白花羊蹄甲（Bauhinia variegata Linn.）是豆科落叶或常绿乔木，又名老白花、洋紫荆。树高5—8米；树皮暗褐色，近无毛，幼枝被灰色短柔毛。叶近革质，广卵形至近圆形，长7—9厘米，宽9—11厘米，先端2裂至叶长1/3，裂片先端钝圆，基部浅心形至截形，叶面无毛，背面稍被灰色短柔毛，基出脉9—13条；叶柄长2.5—3.5厘米，被毛或近无毛。花序总状或伞房状，顶生或侧生，花少，总花梗短而粗，花托长12毫米，花蕾纺锤形；苞片及小苞片卵形，早落；花萼佛焰苞状，被短柔毛，一侧深裂，长2—3厘米，先端全缘，被短柔毛；花大，花瓣白色或淡红色或紫红色，倒卵形或倒卵状披针形，有黄绿色或暗紫色斑纹，长4—5厘米，具瓣柄；能育雄蕊5，花丝纤细，长约4厘米，无毛，退化雄蕊1—5枚，丝状，较短；子房有柄，被短柔毛，花柱长，柱头小。荚果带状，长15—20厘米，宽1.5—2厘米，扁平，无毛，黑褐色，先端有喙。种子10—15粒，近圆形，扁平，褐色，直径约1厘米。花期1—5月，果期5—8月。生长于云南、福建、广东、广西等热带、亚热带丛林中；景东海拔1600米以下山地丛林随处可见。

    白花羊蹄甲是药、蔬兼用植物。

    花、根、树皮、叶入药治病。花含山柰酚-3-半乳糖甙、山柰酚-3-鼠李葡糖甙等黄酮类；味淡，性凉；入肝、肺经；具有消炎解毒功效，主治肝炎、肺炎、气管、支气管炎，肺热咳嗽等疾患。根微涩，微凉；具有止血、健脾之功，可治咯血、消化不良。树皮苦、涩，性平；具有健脾燥湿之功，用于消化不良，急性胃肠炎。叶淡，性平；具有润肺止咳之功，可用于治疗咳嗽、便秘等症候。

    鲜花花朵单薄细润，芳香，是天然保健蔬菜。春天采摘含花梗的花朵，去除扁平带状荚果，炒、煮食用，也可做成凉拌菜。炒、煮用全花；凉拌单用花瓣。与蚕豆米混煮，或与猪瘦肉同炒，食味鲜美；花瓣调鸡蛋同炒食味更佳。如果做成凉拌菜，花瓣要先用清水煮成半熟。

    白花羊蹄甲不仅是药、蔬兼用植物，而且还是春夏季节的观赏植物。白花羊蹄甲的花数朵聚生，芳香，五杖分离花瓣，春天开花，花期延至夏季，先开花后才出叶，树上一片白色，“站在紫荆树下，但见一树繁花，宛如千万彩蝶云集，好像走进了梦幻境界，不失为南国一种极为出色的鲜花。”