《本草拾遗》云：楤，生剑南山谷。高丈许，直上无枝，茎上有刺。山人折取头茹食之，亦治冷气。

《纲目》载：今山中亦有之，树顶丛生叶，山人采食，谓之鹊不踏，以其多刺而无枝故也。以上形态描述与楤木相近，除楤木外可能还包括楤木属多种植物。

《本草拾遗》和《纲目》提及的“山人采食”的楤木，就是景东民间所说的刺苞菜。

刺苞菜是五加科楤木属植物楤木【Aralia chinensis Linn.】、云南楤木【Aralia thomsonii Seem.】、景东楤木【Aralia gintungensis C. Y.】的统称，又叫刺老苞、鹊不踏、刺龙苞、鸟不宿、百鸟不栖。五加科楤木属植物，全世界共有40余种，分布于亚洲、大洋洲和北美洲；我国有30余种，产南北各省；云南有17种和4变种，产全省各地。楤木属一些植物芽苞及嫩叶富含蛋白质、氨基酸、维生素、粗纤维和胡萝卜素等，是高档山野菜，素有“山菜之王”的美誉，而且许多楤木属植物的根、茎、叶还可入药。因此，刺苞菜是食药兼用型植物。

植物学特征：楤木，落叶灌木或乔木，高2—8米；茎干具皮刺，小枝被黄棕色绒毛。叶为2—3回羽状复叶，长40—90厘米；叶轴、羽片轴均被黄棕色绒毛，疏生刺或无刺，基部有小叶片1对，羽片有小叶5-11；小叶纸质或亚革质，卵形、阔卵形至长卵形，长5—11厘米或更长，宽3—8厘米，先端渐尖，基部近于狭圆而偏斜，边缘有锯齿，上面疏被糙伏毛，沿脉较密，下面被黄色或灰色短柔毛，沿脉较密，侧脉6—8对，在上面明显，下面隆起，网脉在两面略明显；小叶柄长1—3毫米，被短柔毛。伞形花序组成的大圆锥花序顶生，长30—60厘米，密被黄棕色至灰色短柔毛；苞片披针形，膜质，长4—10毫米，边缘被短柔毛，伞形花序具多花；小花梗长4—6毫米，被短柔毛；小苞片小、膜质，线状披针形，长3—4毫米；花白色，径约2—3毫米；萼5齿裂，无毛，长约1.5毫米；花瓣5，三角状卵形，长约1.5毫米；雄蕊5；子房5室，花柱5，分离或基部合生。果球形，径4—5毫米，黑色、具5棱。花期8—9月。果期11月。

云南楤木，有刺灌木或小乔木，高1.5—10米；全体被暗黄色长柔毛。叶为2—3回羽状复叶，长40—70厘米；叶轴和羽片轴均被暗黄棕色长柔毛，疏生刺，基部有1对小叶，每羽片有小叶5—9；小叶纸质至亚革质，椭圆形至卵状椭圆形，长7—18厘米，宽4—8厘米，先端长渐尖，基部圆形至亚心形，边缘有疏离锯齿，两面被暗黄棕色长柔毛，沿脉上尤密，侧脉6—10对，上面明显，下面隆起；小叶柄长1—5毫米，被长柔毛。伞形花序组成的大圆锥花序顶生，长30—50厘米，被黄棕色长柔毛；伞形花序具花15—20朵；花梗长1—5厘米，被长柔毛；苞片狭披针形，长6—14毫米，被暗黄棕色长柔毛；小花梗长6—10毫米，被长柔毛；小苞片线状披针形，长4—毫米，被长柔毛；花小，绿白色，径4—5毫米；萼5齿，齿三角形卵状，长约1.5毫米，无毛；花瓣5，长约1.5毫米；雄蕊5；子房5室，花柱5，分离。果球形，径约4毫米，具5棱，黑色。花期6—8月。果期10月。

景东楤木，有刺灌木，高1—3米；小枝被黄棕色长伏毛和长刺毛，老则渐变稀疏。叶为2回羽状复叶，长25—35厘米；叶轴、羽片轴均被黄棕色绒毛，疏生小刺或无刺，基部有小叶1对，羽片有小叶7—9；小叶亚革质，椭圆形至长圆形，长2—7厘米，宽0.8—3.5厘米，先端渐尖，基部楔形，近于无柄或有极短柄，边缘具疏细锯齿，上面密被红色硬毛，下面被黄色或灰色绒毛，侧脉5—6对，两面均微隆起，网脉在两面均明显。伞形花序排列成大圆锥花序，顶生，长15—25厘米，密被黄棕色短柔毛；苞片披针形，长6—10毫米，被短柔毛；伞形花序具多花；小花梗长5—8毫米，密被短柔毛；小苞片线状披针形，长约4毫米，花小，绿白色，径2—3毫米；萼5齿裂，卵状三角形，长约0.5毫米，无毛；花瓣5，卵状三角形，长约2毫米；雄蕊5，与花瓣近等长；子房5室，花柱5，分离。果球形，径约3毫米，具5棱。花期8月。果期10月。

生物学特性：适应性较强，耐寒、耐旱，喜肥沃而略偏酸性的土壤。在空气湿度30%—60%之间，阳光充足、温暖湿润的环境下生长更好。多生于海拔250—3300米的沟谷、阴坡、半阴坡的杂树林、阔叶林、阔叶混交林或次生林中。楤木生于海拔1600—3300米的沟谷、山坡灌丛或疏林中。分布于我国秦岭至河北以南各地，但广西、广东、安徽、台湾未发现；云南丽江、维西、德钦、贡山、福贡、碧江、昆明、篙明、富民、峨山、寻甸、盐津、镇雄、景东等地有分布；景东无量山、哀牢山多见。云南楤木生于海拔1000—2100米的沟谷、山坡疏林、灌丛中。分布于印度东北部；产云南南部西双版纳、普洱，西南部景东、凤庆、临沧、潞西。景东楤木生于海拔2400—2900米混交林或山坡灌丛中。产云南西南部景东、龙陵等地；1956年10月21日，邱炳云在海拔2900米的无量山磨刀河发现本种而定名。

营养成分：楤木营养丰富，氨基酸含量高。据测定，每100克嫩芽叶含天门冬氨酸3.08毫克、苏氨酸0.99毫克、丙氨酸1.2毫克、酪氨酸0.74毫克、苯丙氨酸0.94毫克、赖氨酸1.49毫克、组氨酸0.3毫克、粗氨酸1.4毫克、脯氨酸0.9毫克。此外还含蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、纤维素、维生素等，其中，维生素A和维生素C的含量较为丰富。

化学成分：楤木茎皮及根皮含三萜皂甙、鞣质、胆碱、挥发油；还含齐墩果酸、刺囊酸、常春藤皂甙元、谷甾醇、豆甾醇、菜油甾醇、马栗树皮素二甲酯。

根据戚欢阳、陈文豪等《楤木化学成分及抑菌活性研究》成果表明，从楤木树芽中分离得到11个化合物，分别鉴定为山柰酚、山柰酚-7-α-L-鼠李糖苷、山柰酚-3，7-O-α-L-二鼠李糖苷、齐墩果酸、齐墩果酸-3-O-β-D-葡萄糖醛酸甲酯苷、常春藤皂苷元-3-O-β-D-葡萄糖醛酸甲酯苷、常春藤皂苷元-3-O-β-D-吡喃葡萄糖基(6→1)-O-β-D-吡喃葡萄糖苷、尿嘧啶、尿嘧啶苷、β-谷甾醇、β-胡萝卜苷。

食疗作用：楤木含楤木皂甙。皂甙是一类由糖和非糖部分组成的化合物。其主要化学成分是三萜烯糖甙甙类分子中的非糖部分，称为甙元。皂甙具有解热、镇静、镇痛、止咳、祛痛、祛风湿、抗菌消炎和强壮身体等作用。

楤木皂甙具有调节中枢神经系统机能，促进心肌收缩力，加强和提高机体免疫功能等多种生理和药理功能。楤木皂甙可兴奋中枢神经系统，缩短神经反射的潜伏期，加快神经冲动的传导，能加强大脑皮层的兴奋过程和抑制过程，促使兴奋和抑制过程得到平衡，致使由紧张所造成的紊乱神经过程得到恢复。因此，能够防治气血两亏、心神不安所导致的心悸、失眠、健忘等症状。同时，楤木皂甙可抗疲劳，能够提高脑力劳动的思维活动和体力劳动的能力，可改善老年人的大脑功能，对缓解智力、记忆力衰退和改善思维迟钝有明显的功效。

楤木皂甙有强心作用，能收缩末梢血管，调节心脏功能，从而维持正常血压。具体来说，楤木皂甙是通过改善心肌营养代谢而使心脏功能得到改善。同时，能够增强造血机能，使血液中红细胞、血红蛋白和白细胞均有所增加。所以，楤木皂甙具有良好的促进心肌张力、兴奋神经和滋补强身等作用。

楤木皂甙能够提高机体免疫功能，增强网状内皮系统和白细胞的吞噬功能，因而具有抗菌、抗肿瘤的功效。据中国医学科学院肿瘤研究所与天津医药科学研究所的科研证实，楤木皂甙之所以能够提高免疫功能，主要是齐墩果酸起了重要作用。

药用功效：楤木主治神经衰弱、风湿性关节炎、肝炎、慢性胃炎、胃痉挛、胃及十二指肠溃疡、肾炎水肿、糖尿病及阳虚气弱、慢性病气虚无力、颅外伤后无力综合症、肾虚阳痿等症；还有降血压、降血糖及抗放射作用。

楤木树皮的韧皮部称楤木白皮，性温，味微咸；入肝、心、肾三经；具有祛风除湿、利尿消肿、活血止痛功效，主治风湿痹痛、跌打损伤、肝炎、淋巴结肿大、肾炎水肿、糖尿病、白带、胃痛、风湿关节痛、腰腿痛等疾患。

《本草推陈》云：楤木的嫩叶入药，可治腹泻、痢疾；炖肉吃可治水肿。

楤木的根或根皮入药，性平，味辛；具有祛风湿、利小便、散瘀血、消肿毒功效，主治风湿关节痛、肾炎水肿、肝硬化腹水、急慢性肝炎、胃痛、淋浊、血崩、跌打损伤、瘰疬、痈痛、咳嗽、喘咳、蛇咬伤等症。

食用方法：刺苞菜食用部位为叶尚未展开的鲜嫩幼芽。嫩芽似香椿，清香、味微苦。3月至4月下旬采集。景东民间食谱主要有：刺苞菜煮鸡、刺苞菜炒腊肉、凉拌刺苞菜、刺苞菜煮豆米等，均美味可口，清香回味。食用前，先将嫩芽用沸水烫过，换清水浸泡片刻，捞出滤干水分，切段备用。可凉拌、作汤，与肉、蛋等混合炒食。凉拌楤木芽具有滋阴润燥、补中益气的功效，宜于体倦、乏力、虚劳咳嗽、咽痛、下痢、营养不良等人食用。与火腿肉、蚕豆米同煮，食味更佳。刺苞菜含有多种维生索及皂甙，具有良好的药食兼用保健效果，常吃能活血舒筋、健胃消食、清热利尿、强身健体。

食用禁忌：刺苞菜具有活血功效，孕妇忌食。